Que es la Depresion?

La depresión es una enfermedad que puede afectar a cualquier ser humano. Se caracteriza por un cambio en el estado de ánimo, en el comportamiento o en la forma de pensar. La depresión puede llegar a perjudicar las funciones mentales y físicas de quien la padece.

La depresión es el resultado de una combinación de factores de predisposición genética aunado a factores orgánicos y psicológicos.

Generalmente se asocia la depresión con un sentimiento de tristeza o vacío; sin embargo existen personas que no tienen este sentimiento y se encuentran deprimidas. Esto ha ocasionado que muchas personas no se den cuenta de su depresión.

De igual manera, la tristeza es una estado de ánimo normal, por esto, no se puede decir que una persona que esté triste un día o por un período de tiempo a causa de alguna situación particular, está deprimida, sin embargo, cuando la tristeza y el decaimiento general del estado de ánimo es permanente, continuo, sin límite alguno, como un hecho normal, entonces la persona si está deprimida.

La depresión puede presentarse por distintas causas, sin embargo el principal motivo por el cual puede producirse, es por una pérdida. Esta pérdida puede ser la muerte de algún ser querido, la ruptura con la pareja, la pérdida del trabajo, enfermedades, problemas de empleo, problemas familiares, soledad o tensión, entre otros factores.

Síntomas

Las manifestaciones que implican un cambio en los sentimientos son:

• Ánimo abatido. Es descrito como el sentimiento de tristeza.
• Sentimientos negativos hacia sí mismo. Hay un sentimiento generalizado de desagrado sobre sí mismo.
• Insatisfacción. Se pierde el interés y el gusto por realizar actividades.
• Indiferencia afectiva. Hay una disminución del interés en algunas actividades, en el afecto o preocupación por otras personas.
• Accesos de llanto. Las personas deprimidas lloran sin razón aparente, tienen más ganas de llorar o lo hacen con más frecuencia que cuando no están deprimidas.
• Pérdida del sentido del humor. Muestran una actitud diferente al humor a como lo hacen generalmente. Las cosas que les causan gracia e interés dejan de hacerlo.

Las manifestaciones también se expresan en la manera de pensar:

• Baja valoración de sí mismo. Hay una autoevaluación y una baja autoestima.
• Sentimientos de desesperanza. Hay una actitud pesimista en el presente y hacia el futuro.
• Auto-acusaciones y autocrítica. Hay una tendencia a criticarse así mismo, encontrarse deficiencias y a reprocharse.
• Indecisión. Hay una dificultad para tomar decisiones y presentan cambios de opinión, asimismo hay dificultad para tomar una alternativa.
• Distorsión de la imagen corporal. Las personas deprimidas se preocupan mucho por su aspecto físico y, tienden a valorarlo negativamente, o contrariamente, se niegan a cuidar su imagen corporal.
• Pensamientos negativos de incompetencia. Se presentan sin que exista una justificación clara y objetiva.

Los cambios motivacionales que pueden presentarse se refieren a:

• Aumento de la dependencia. Es el deseo de recibir ayuda, éste sobrepasa la necesidad real y puede tener un significado importante.
• Parálisis de la voluntad. A las personas deprimidas se les dificulta ponerse en movimiento, incluso para realizar actividades cotidianas y elementales como comer, trabajar, estudiar, dormir, hacer ejercicio, etc.
• Deseo de evasión, escape o aislamiento. Consideran sus actividades cotidianas como aburridas y sienten la necesidad de aislarse, sueñan despiertos y se alejan de la gente.
• Deseos suicidas. Es el deseo de querer estar muerto o de querer matarse. Este puede ir desde la simple idea hasta la realización del acto suicida.

Las manifestaciones físicas incluyen:

• Desórdenes alimenticios. Presentan un aumento o disminución en el apetito y en la forma de comer.
• Trastornos del sueño. Estos pueden presentarse de diferentes maneras, son aquéllos en los que hay un aumento en las horas de sueño, existe dificultad para dormir, existe insomnio o el sueño es muy ligero e inclusive se presentan pesadillas.
• Disminución de la libido. Se presenta una disminución en el interés en las relaciones sexuales.
• Fatiga. Aumenta el cansancio, esta sensación puede describirse como una pérdida de energía, un estado de agotamiento que permea el cuerpo por completo.
• Sudoración. Se padecen ataques repentinos, comúnmente asociados con sensaciones de pánico.

Tipos de depresión

Distimia: Es una forma crónica de depresión en la cual el estado de ánimo es bajo la mayor parte del tiempo.

Doble depresión: Se presenta cuando existe distimia y se sufre a la vez una situación adversa en la vida, como por ejemplo, la pérdida del trabajo o de un ser querido.

Depresión atípica: Se tiene un aspecto pasivo y sin energía, hay un aumento del apetito, hipersomnia y fatiga.

Depresión bipolar o estado maníaco depresivo: Incluye dos diferentes fases de desorden del estado de ánimo. Estas fases ocurren algunas veces sucediéndose una a la otra, pero en ocasiones existe un período de estabilidad entre ambos extremos. Los síntomas depresivos se mezclan con ansiedad, fuga de ideas, insomnio e irritabilidad. (Consultar dentro de esta página el apartado de estado maníaco-depresivo)

Trastorno afectivo estacional (TAE): Se presenta cuando existe una relación temporal entre la aparición de un trastorno depresivo recurrente y una determinada época del año (otoño o invierno).

Depresión en niños: Es una situación afectiva de tristeza mayor en intensidad y duración que ocurre en un niño. La depresión infantil se va transformando según la época evolutiva de la vida del niño. Hay veces que los niños pueden padecer depresión como reflejo de la depresión de un adulto.

Trastorno disfórico premenstrual: Sucede cuando los síntomas premenstruales se agravan, aparece en la semana anterior al período menstrual. Puede desencadenar episodios de tristeza, irritabilidad y aumento del apetito.

Depresión en el embarazo: Es común que aparezca entre el primer y tercer trimestre del embarazo.

Depresión posparto: Se inicia en cualquier momento, desde los primeros días hasta semanas después del parto, los síntomas aparecen todos los días y duran más de dos semanas; se presentan sentimientos de culpa, estados de fatiga e insomnio.

Depresión menopáusica: Aparece en la mediana edad, produce sensación de tristeza, coincidiendo muchas veces con crisis conyugales; hay ansiedad aunada a bochorno e insomnio, lo cual agrega angustia a la depresión.

Depresión en ancianos: Se presenta por la disminución de las actividades cognitivas. Los síntomas de la depresión, como pérdida de la memoria y la poca capacidad de concentración, pueden ser fácilmente atribuidos a la edad, y son confundidos con la demencia senil o incluso con la enfermedad de Alzheimer.

Estado Maníaco-Depresivo

El estado maníaco-depresivo es también conocido como enfermedad Bipolar. Es unaenfermedad que produce severos cambios de ánimo yendo desde depresión, con ánimo excesivamente bajo, a la manía, ánimo excesivamente alto.

El estado Maníaco-Depresivo incluye dos diferentes fases de desorden del estado de ánimo. Estas fases ocurren algunas veces sucediéndose una a la otra, pero en ocasiones existe un período de estabilidad entre ambos extremos. Resulta importante mencionar que estos cambios no se presentan durante el mismo día, ni de uno para otro. En la fase depresiva, se experimentan los síntomas de la depresión.

Para medir el episodio maníaco deben estar presentes al menos tres de los siguientes síntomas:

• Aumento en la actividad (social, laboral o sexual)
• Más conversador de lo habitual
• Vuelo de ideas o experiencia de que los pensamientos están desbocados
• Aumento excesivo de la autoestima (delirio de grandeza que puede ser ilusorio)
• Disminución de la necesidad de sueño
• Facilidad de distracción
• Excesiva dedicación a actividades que tienen una alta posibilidad de riesgo, por ejemplo, compras compulsivas, indiscreciones sexuales, inversiones en negocios imprudentes

Manifestaciones del Estado Maníaco-Depresivo

Síntomas de la manía (ánimo elevado o euforia)

• Me siento invencible
• Me siento poderoso. Puedo hacer cualquier cosa que desee, nada me puede detener
• Tengo muchísima energía
• Necesito dormir menos
• Me siento inquieto todo el tiempo
• Me siento muy enojado
• Tengo mucha energía sexual
• No me puedo concentrar en algo por mucho tiempo
• Algunas veces no puedo parar de hablar y hablo muy rápido
• Gasto mucho dinero en cosas que no necesito y que significan un gasto que no puedo afrontar
• Mis amigos me dicen que estoy actuando de manera diferente. Me dicen que inicio peleas, hablo más alto y me enojo más

Síntomas de depresión (ánimo bajo o decaimiento)

• Estoy muy triste la mayor parte del tiempo
• No disfruto de las cosas que antes me satisfacían
• No duermo bien durante la noche y estoy muy intranquilo
• Siempre estoy cansado. Me es difícil levantarme de la cama
• No tengo mucho apetito
• Tengo ganas de comer todo el tiempo
• Tengo muchos dolores que no desaparecen
• Tengo poca o ninguna energía sexual
• Tengo dificultad para concentrarme y me olvido de las cosas
• Me enojo con todo y con todos
• Me siento angustiado y con miedo, pero no se por qué
• No tengo ganas de hablar con otras personas
• Siento que no hay razón para vivir, nada bueno me va a suceder
• No me siento a gusto conmigo mismo. Me siento mal la mayor parte del tiempo
• Pienso mucho en la muerte; inclusive pienso en como podría suicidarme

SUICIDIO

Las personas se suicidan justo cuando están en el punto más crítico de una depresión aguda. Se padece de una extrema desesperación, lo cual significa que la persona tiene la sensación profunda de devaluación, con la convicción de que el mundo en general y sus personajes en particular estarían mejor sin ellos.

La conducta suicida llega a presentar factores de riesgo asociados al consumo excesivo de alcohol y drogas; son también propensos a cometer suicidio personas que no tienen familiares o amigos cercanos, además, estudiantes con fallas académicas que no se pueden reconocer ante los padres, e inclusive las enfermedades terminales se consideran también factores de riesgo. Influyen además los antecedentes psiquiátricos de los padres, los problemas conyugales o las dificultades entre los padres e hijos.

Un intento de suicidio es un acto que evoluciona no fatalmente, en el cual un individuo inicia deliberadamente una conducta no habitual, sin intervención de otros, para causarse daño, por ejemplo, la ingesta deliberada de una sustancia nociva se puede emplear con el deseo de tener resultados autodestructivos. Se llaman para-suicidios a los intentos que tiene un desarrollo benigno en el cual la intención no era letal, por ejemplo, cortarse la piel.

Por lo general existe el peligro de que quien está sufriendo una depresión severa pueda muy probablemente cometer suicidio, pero no en la etapa mas severa de la depresión, cuando se cree que es mas propenso, sino cuando parezca estar comenzando a recuperarse, esto es porque las personas pueden sentirse exhaustas o indecisas para llevar a cabo el acto suicida cuando se encuentran en la cima de una depresión severa pues se encuentran sin energía y sin interés en nada; solo cuando sus niveles de energía comienzan a elevarse es cuando reúnen fuerzas para lograr quitarse la vida.

Cómo curarla

La depresión es una enfermedad que Sí tiene cura, el tratamiento de la depresión y qué tan efectivo puede ser, dependerá hasta cierto punto de la naturaleza y severidad de la depresión en cuestión.

Cuando una persona se deprime, resulta importante que reciba ayuda de una institución especializada o de un profesional. Existen diferentes alternativas para el tratamiento de la depresión. El tratamiento ha de ser abordado por profesionales de la salud, psiquiatras o psicólogos.

Las personas deprimidas necesitan de todo el apoyo posible que las anime a buscar ayuda, sobre todo si han alcanzado un estado profundo. Es importante buscar ayuda en cuanto aparezcan los primeros síntomas, ya que si el estado de la enfermedad es muy avanzado, las personas pueden estar viviendo desesperadamente, lo cual impide que comprendan que la enfermedad puede ser tratada por un especialista.

En la actualidad existen tratamientos muy eficaces para tratar esta enfermedad; la selección del tratamiento dependerá del resultado de una evaluación. Existe una gran variedad de medicamentos antidepresivos y psicoterapias que se pueden utilizar para tratar la depresión.

La psicoterapia sola es efectiva en algunas personas con formas más leves de depresión. Las personas con depresión moderada o grave a menudo mejoran con antidepresivos o psicoterapia.